參訪行程19-非洲辯護人雙年會

圖：與會貴賓與團隊成員合影

宗教是人類社會重要的組成部份，更深刻影響人們的思想與生活。

全球廣義的基督教人口有23億，佔全球的32.8%。在歐洲列強殖民歷史下，全非洲四億的基督教人口，將近一半！南非有更有高達80%的人信仰基督教。基督教對於南非乃至於整個非洲的整體社會發展影響可見一斑。

國際辯護人協會（Advocates International, AI）係全球歷史最久遠、也最有效率的法律扶助協會。「以憐憫之心伸張正義」（Doing Justice With Compassion）是全球辯護人協會的宗旨。全球辯護人協會的成員幾乎都是篤信基督教的律師及法律界人士，他們發揮法律專長、以法律扶助的方式來做為神的見證。今日，國際辯護人協會的網絡連結了全球超過三萬個律師、法學教授、法官、法律系學生、和其他法律相關的人員；遍及700個城市、鄉鎮；分布於150個國家橫跨六大洲。 非洲辯護人協會（Advocates Africa）則是國際辯護人下的一個組織。1999年，一群來自非洲的法律界相關人士，在美國組成了非洲基督教律師網絡（African Christian Lawyers Network, ACLN）2005年，此網絡已遍及非洲35個國家，同年，在南非約翰尼斯堡開了第一場會議，並且改名為非洲辯護者協會（Advocates Africa）。如今，已擴張至非洲43個國家，並且成功地成為堅強的基督教律師、法官、執法人員、法律系學生的網絡。在國際辯護者協會的金援下，非洲辯護者協會透給建設計畫使公民社區逐漸成長茁壯；同時，將法治、人權、民主教育向下扎根、深入大眾化的生活；除參與社區發展計畫外，也直接地發揮所長，影響政治、法治、公私部門的制度與政策規劃。 非洲辯護人雙年會議（Biennial Convocation of Advocates Africa）由非洲各國輪流主辦，與會的人員主要是非洲各國的律師、法官、檢察官、辯護人，以及部分來自其他洲的律師或法律相關人員。同時，它亦提供少數名額供學生參與。我們很幸運在開普敦的期間遇上非洲辯護人雙年會，並申請到可以用學生身份參與會議的資格。此次非洲辯護者雙年會的議題包含：非洲的過去、現在、未來展望；法治與尊嚴；宗教自由。另外，小組會議的部分，內容包含：智慧財產權、跨國兒童收養、爭端和平調解、聖潔的靈魂、婚姻與家庭、貧困人們的正義、轉型正義、國際刑案偵查、教育中的宗教自由。有趣的是，整場會議均以基督教的觀點來審視法律、社會議題。也是在這個會議中，我們發現原來在海外有不少以基督教觀點審視法律問題為特色的法學院，例如：美國的Regent Law School。 與會的人們，多是高知識份子，並在專業領域擁有卓越表現，如，烏干達檢察總長、法學教授等，不難發現，他們不把成就歸於自己，而是將榮耀歸給主，並且相信是上帝的旨意讓他們能夠為這個世界帶來點什麼。最讓人印象深刻的是關於智慧財產權的小組討論中，主講人是一位奈及利亞籍教授，他指出智慧財產權雖然是保護人類智慧結晶，但是這些靈感與創造，榮耀應該歸於上帝，是上帝讓人們擁有此般不可思議的創造力，是為了要造福世界幫助更多的人。但目前因為智慧財產權的保護，讓全世界有許多需要幫助的人們，沒有藥物、買不起物資。發明者應該多多思考為什麼而創造。 當然，除了議題討論時間，我們也把握機會與與會貴賓請益，並請教他們對於TRC、同性婚姻、土地改革政策的看法，相談甚歡。我們也被邀請到給學生與會者的早餐聚會上，與學生們交流，因此，意外見到「同性婚姻合法化事件」的主角：開普敦學生會會長Zizipho Pae。（參見開普敦大學介紹頁）